PATRICK MODIANO - CALLE DE LAS TIENDAS OSCURAS

Editorial: Anagrama
Páginas: 233
Año: 2009

Luigi Pirandello escribió una obra de teatro en la que una serie de personajes iban en busca de un autor. Pues bien, está novela del escritor francés Patrick Modiano (Boulogne-Billancourt, 1945), que ahora llega al mercado español (aunque ya hace años se editó en castellano Venezuela bajo otro título) y que le hizo ganar el prestigioso premio Goncourt con poco más de 30 años, bien pudiera resumirse de la siguiente manera: un ex detective en busca de una identidad.
En esta obra se dan cita ya algunos de los elementos característicos de la obra de Modiano: la soledad inevitable a la que se enfrentan sus personajes cuando quieren recuperar su pasado; la búsqueda de una identidad a través de la memoria; las calles de París, nombradas todas para señalar la vida que en ellas se produce –en este sentido puede decirse que sus novelas son topográficas-; y la época de la ocupación, uno de los tiempos más oscuros de la historia francesa reciente, todavía no suficientemente aclarado y asumido por los franceses que la han magnificado en exceso con las historias de la Resistencia.
“Calle de las tiendas oscuras” es la historia de un personaje secundario de “El café de la juventud perdida”, el detective privado Guy Roland. Este, tiene un nombre prestado, pues carece de identidad, no tiene memoria, no sabe quien es. En un alarde detectivesco comenzará una investigación en busca de su pasado, no sabe si turbio o cristalino, aunque cada vez que mira atrás hay cierta aureola de mejor no saber por lo que te puedas encontrar.
En esta búsqueda de su identidad –de la que nunca esta seguro de ser la que es pues siempre hay algo que acaba fallando- se encontrará con unos emigrantes rusos que le conducirán a los años de la Ocupación alemana, durante la Segunda Guerra Mundial; acabará creyendo que es un tal Pedro McEvoy, un diplomático con pasaporte dominicano, que acaba envuelto en un historia trágica, que da como resultado un final abierto, pues ese detective sin nombre sigue sin saber quien es pero sabe que ha vivido algo real, o al menos reconstruye algo que alguien ha vivido.
En fin, puede que no sepamos quienes somos, que dudemos cartesianamente de nuestro yo, pero al final hay una cruda, y en las novelas de Modiano brutal, realidad que se impone.




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SIMON SCARROW - EL ÁGUILA DEL IMPERIO

Editorial: Edhasa
Páginas: 387
Año: 2008

La serie de novelas históricas protagonizadas por los legionarios Cato, joven, culto y que se enrola en la II Legión para lograr la libertad –es hijo de un esclavo-, y Macro, veterano centurión, semianalfabeto, rudo y leal con su jefe, es una de las más leídas por el público. Ahora se edita, por fin, pues han tardado cinco años desde su edición en tapa dura –siempre más cara-, en libro de bolsillo la primera entrega de la serie protagonizada por estos dos romanos.
La historia de esta primera entrega cuenta una parte interesante de la Historia del Imperio romano, concretamente la conquista de Britannia por parte de las legiones de Claudio, concentrándose en la II Legión, a cuyo frente se encuentra el legado Vespasiano y su tribuno Vitelio (ambos serían posteriormente emperadores); dos secundarios fundamentales en las posteriores entregas. Pero al ser la novela con la que se inician las aventuras de esos dos militares también sirve para presentarlos, para saber quienes son, de donde vienen y porque hacen lo que hacen, sobre todo en el caso de del joven, tiene poco más de quince años, Quinto Licinio Cato, auténtico protagonista de la serie.
Es cierto que en la narración existen algunos desajustes - sabemos que Claudio es el emperador (es en ese tiempo en el 35 después de Cristo cuando se desarrollan las aventuras), y que su situación no es precisamente estable pero desconocemos el por qué; se explica con detalle la organización de las legiones romanas, pero no la importancia del estandarte para sus hombres capaces de morir por ella, algunos personajes quedan un tanto al pairo…- pero ello nos óbice para que el meollo de la historia atrape al lector con las aventuras de estos legionarios romanos, hombres duros y endurecidos, despiadados y auténticos profesionales de la guerra.
Por cierto, no es necesario ser un militarista para que este tipo de narraciones gusten al común de los lectores –como no es necesario ser policía para disfrutar de los sucesos protagonizados por Kurt Wollander o Guido Brunetti. Así que si les interesa la novela histórica y de aventuras no se corten y sigan a Cato y a Macro en sus posteriores lances.




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Novedades para el primer trimestre de 2010

Las últimas creaciones de Julian Barnes, Pérez-Reverte, Philip Roth o Soledad Puértolas destacan entre las novedades editoriales que llegarán a España en este trimestre, en el que aparecerá también una novela inédita del fallecido Roberto Bolaño. Del panorama internacional destacan 'Nada que temer' (Anagrama), de Julian Barnes, una reflexión memorialística con su habitual humor negro sobre su familia y los escritores que frecuenta; y la nueva novela de Philip Roth (en la foto), 'La humillación' (Mondadori).
En este trimestre también llegarán 'El ladrón de almas' (RBA), de Charles Baxter; 'El tiempo envejece' (Anagrama), de Antonio Tabucchi; 'La vida fácil' (Mondadori), de Richard Price; 'El ojo del leopardo' (Tusquets), de Henning Mankell; y 'Snuff' (Mondadori), de Chuck Palahniuk. Dentro de la narrativa española aparecerá la última novela de Arturo Pérez-Reverte, 'El asedio' (Alfaguara), que mezcla diferentes tramas que se relacionan entre si hasta converger en el desenlace: aventuras, folletín romántico, novela policíaca, de espionaje, científica; y 'Compañeras de viaje' (Anagrama), de Soledad Puértolas.
Otras novedades serán 'Lausana' (Mondadori), de Antonio Soler; 'La luz crepuscular' (Alfaguara), de Joaquín Leguina; 'Lo verdadero es un momento de lo falso' (Suma), de Lucía Etxebarria; y 'Todo lo que podríamos haber sido tú y yo si no fuéramos tú y yo' (Grijalbo), primera novela de Albert Espinosa. La ficción latinoamericana estará representada por el malogrado Roberto Bolaño, de quien Anagrama publica 'El Tercer Reich', novela íntegra e inédita, escrita hacia 1989, en la que despliega sus grandes temas; y 'El cojo y el loco' (Alfaguara), de Jaime Bayly. La irlandesa Marian Keyes con 'La estrella más brillante' (Plaza & Janés) y Christian Jacq con 'La venganza de los dioses' (Planeta) serán algunos ilustres representantes del llamado género 'best seller'.
Los amantes de la novela policíaca podrán disfrutar con 'Los cuadernos secretos de Agatha Christie' (Suma), sus 73 cuadernos de notas recientemente descubiertos, que incluyen ilustraciones, extractos eliminados y dos novelas inéditas de Poirot. Otras novedades del género negro serán 'Scarpetta' (Ediciones B), de Patricia Cornwell; 'Los amantes' (Tusquets), octavo título de la serie policíaca de Charlie Parker, de John Connolly; 'Ordeno y mando' (Anagrama), de Amélie Nothomb; 'Cualquier otro día' (RBA), de Dennis Lehane; y 'La estrategia del agua' (Destino), de Lorenzo Silva, nueva entrega, cinco años después, de Bevilacqua y Chamorro.
Dentro de la novela histórica destacan 'Venganza en Sevilla', de Matilde Asensi, y 'Rey Lobo', de Juan Eslava Galán, ambas en Planeta; 'Mil días en Venecia' (MR), de Marlena De Blasi; 'El asedio' (Alianza), de Ismael Kadaré; 'El cráneo de Akenatón' (Ediciones B), de Luis Racionero; y 'Robin Hood, el proscrito' (Edhasa), de Angus Donald.
Los lectores de la lírica contarán con los poemas últimos de Wallace Stevens (Lumen), con la 'Obra poética' de José María Junoy (Acantilado), y con un libro de Gil de Biedma (Círculo) que reúne por primera vez las ediciones de su poesía en 'Las personas del verbo', sus ensayos recopilados en 'El pie de la letra' y su 'Diario del artista' en 1956.
Coincidiendo con el 70 aniversario de la muerte de Miguel Hernández (en la foto) aparecerá una biografía del poeta a cargo de Eutimio Martín (Aguilar), y la 'Poesía completa' (Alianza) ampliada con poemas inéditos o dispersos en distintas publicaciones. En la edición de clásicos de la literatura destaca '¡Adiós, Cordera! y otros cuentos' (Crítica), trece relatos de Clarín. En el mundo del cómic, Ediciones B publicará por primera vez en un único álbum '7 Rebolling Street', de Ibáñez, serie creada en los 80 como recreación del mítico '13, Rue del Percebe'.
En no ficción, Timothy Ryback analiza la biblioteca privada de Hitler en 'Los libros del Gran Dictador' (Destino), y Giles MacDonogh se centra en 1938 en 'El destino de Hitler. 1938: el año de las grandes decisiones' (Crítica). Tim Tzouliadis explica en 'Los olvidados' (Debate) la historia de miles de estadounidenses que huyeron de la Gran Depresión a Rusia; y los periodistas Rogelio Alonso, Florencio Domínguez y Marcos García Rey realizan en 'Vidas rotas', una recopilación sistemática de todas las víctimas de ETA desde 1960.
Vamos, que el que no lee es porque no quiere o no le da la gana.







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DENIS JOHNSON - ARBOL DE HUMO

Editorial: Mondadori
Páginas: 596
Año: 2008

Considerado uno de los autores americanos más importantes de la literatura actual, Denis Johnson, cuenta en su última y galardonada meganovela, que se hizo acreedora del National Book Award 2007 en EE.UU; la historia de Skip Sands, uno de esos americanos patriotas y un tanto ingenuos, convencido de su papel en la detención del avance del comunismo en Filipinas.
Junto con el protagonista se encuentran personajes como su tío el kurtziano Francis X. Sands, conocido “el Coronel“, héroe veterano de la Segunda Guerra Mundial y agente de la CIA en Manila, que es quien recluta a Skip para las labores de espionaje y que se encuentra el mando de un programa de "Operaciones Psicológicas" cuyo nombre clave es el bíblico "Arbol de Humo". Kathy Jones, una enviudada y devota enfermera canadiense; Trung, un espía norvietnamita; y los hermanos Houston, Bill y James, descaminados combatientes que pueblan la periferia del argumento.
Cuando su tío le encarga a Skip vigilar a un cura llamado Thomas Carignan, sospechoso de pasar armas a los simpatizantes del comunismo en Filipinas, y este muere asesinado a manos de un mercenario alemán contratado por la CIA, el joven soldado comienza a sospechar que quizá la guerra que estaba ansioso de librar no es tan buena como pensaba. Su sospecha se confirmará poco después, con el juego de intrigas y dobles agentes orquestado por sus compañeros de la inteligencia en las junglas de Vietnam. Incapaz de distinguir entre los buenos y los malos, efl protagonista llevará a cabo un plan para confirmar lo que más teme: que su verdadera misión consiste únicamente en suministrar información para justificar la invasión.
En definitiva; una historia sobre la guerra, sobre todas las guerras, y sobre gente que ha perdido el rumbo.






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ALAN FURST - LOS ESPIAS DE VARSOVIA

Editorial: Seix Barral
Páginas: 345
Año: 2009

Da igual que uno desprecie a los espías reales, individuos que nunca pueden decir –¡ni tan siquiera a sus familias!- quienes son y que hacen, porque las novelas de Alan Furst, siempre protagonizadas por hombres que voluntaria o involuntariamente se ven en la tesitura de espiar, te van a atrapar sin piedad. Su décima novela es de lo mejor que ha escrito, y eso que lleva ya escritas unas cuantas obras dignas de merecer un lugar en nuestras abarrotadas estanterías.
El protagonista de “Los espías de Varsovia” es Jean-Francois Mercier, el agregado militar -y por tanto espía- de la embajada francesa en la Polonia de la pre guerra de la Segunda Guerra Mundial. Su labor es descubrir los planes y la tácticas de guerra de los tanques alemanes comandados por el general Guderian así como los planos de sus nuevas máquinas de guerra. El éxito de su trabajo le valdrá el ascenso a coronel, pero también la amargura de comprobar que su labor no es tenida en cuenta por el alto mando militar francés.
Y es que las obras de Furst, y esta en particular, no plantean sólo intrigas de espionaje; son, sobre todo, grandes frescos del ambiente político y militar de los años finales de la década de los treinta del siglo pasado. En este caso el autor muestra sin tapujos la querencia notable de los generales franceses por la política de Hitler –no hay que olvidar que el mariscal Petain pactó con el líder nazi- así como la soberbia, no exenta de estupidez, sobre sus defensas militares.
Pero más interesante, si cabe, es la visión que del espionaje muestra Furst en este caso en el papel de los personajes secundarios. Resultan magníficas y esclarecedoras las páginas protagonizadas por el matrimonio judío de espías rusos, o aquellas otras donde aparecen los alemanes, más interesados en el dinero que en la ideología.
Y como siempre, las novelas de este autor americano tienen una bonita historia de amor, en este caso la heroína es Anna Szarbek, abogada parisina de origen polaco que trabaja para la Sociedad de Naciones; y tiene un final feliz, porque los buenos -sea lo que sea que esto quiera decir en estos ambientes- siempre deben ganar en un mundo ya de por si bastante canalla.

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Una exposición en el FAD invita a debatir sobre el futuro de los libros de calidad

Desde ayer está abierta en la asociación FAD (Fomento de las Artes y del Diseño), en Barcelona, la exposición ‘Pequeños editores, grandes libros’, cuyo objetivo es dar a conocer las estrategias de resistencia de los pequeños editores ante los grandes cambios que se producen en el sector, como el libro electrónico o los derechos de autor en la edición digital.
Una parte de la exposición.

La muestra la componen cerca de 500 ejemplares publicados en los últimos quince años por 101 editoriales e incluye los géneros más diversos, desde la narrativa al ensayo, pasando por poesía, libro ilustrado, cómic, libro infantil La inmensa mayoría de ellos habrá pasado inadvertida entre los 95.000 títulos que de publicaron en España el año pasado. El reto, pues, de estas editoriales pequeñas es la visibilidad de sus productos.
La muestra permanecerá en la ciudad condal hasta el 22 de enero cuando pasará a otras ciudades españolas.





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ROSA SALA - LILI MARLEN. CANCION DE AMOR Y MUERTE

Editorial: Global Rhythm
Páginas: 216
Año: 2009

A excepción de unas cuantas escogidas, que en sí mismas constituyen himnos nacionales, pocas canciones han logrado prevalecer y arraigarse con el paso de los años en la memoria colectiva de tanta gente como la popular alemana “Lili Marleen”. Compuesta por un soldado germano durante la I Gran Guerra europea y popularizada durante la II Guerra Mundial, indistintamente entre ambos bandos contendientes. Y es que por su significación última –la dureza de la contienda y el adiós de la amada sin prometer un futuro de paz y felicidad a su pareja– esta pieza lograba tocar más que ninguna otra la fibra sensible de cualquier soldado destinado en el frente de guerra que indefectiblemente se identificaba con el protagonista de su argumento.
El libro, un auténtico estudio historiográfico o –casi mejor– sociológico, puesto que analiza en profundidad y con rigor la génesis, el crecimiento y evolución o la gran proyección e impacto que finalmente alcanzó “Lili Marleen”; sin olvidar tampoco, a Lale Andersen y a Marlene Dietrich, las dos principales intérpretes de la composición de entre los muchos cantantes que durante el siglo XX también la han hecho suya.
Igualmente, se ha dedicado la autora a identificar las distintas variaciones temáticas e idiomáticas que ha sufrido el original y a analizar los porqués, no siempre lógicos, de varias de las adaptaciones. Un libro singular e interesante para amantes de la música, pero sobre todo de la historia social y que cuenta como valor añadido con un CD, donde el lector/escucha podrá ambientar las páginas del volumen con diversas versiones de esta histórica canción. A saber, al margen de una reconstrucción histórica de la letra original de Hans Leip y la primera música que la ilustró –no la muy conocida, si no otra que compuso un tal Rudolf Zink– diferentes versiones en alemán e inglés, desde 1939 hasta ahora mismo y con letras cambiantes cantadas por sus dos intérpretes principales, además de otras cuantas, debidas a artistas femeninas mucho menos conocidas que Dietrich o Andersen.


Lili Marlen en español

El festín se completa con una sorprendente recreación del mito de Lili Marleen del mismísimo Frank Sinatra que en 1949 grabó su particular versión de la jugada con “The Wedding Of Lili Marlene” o un caso parecido protagonizado en 1952 por Anne Shelton y su “Lili Marlene’s Lullaby” en tono de nana.






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